Musikalisch war John Lennon grandios, als Autofahrer ein Spätzünder. Während seine Bandkollegen längst teure Modelle durch London und ihre Heimat fuhren, plagte sich Lennon lange in einer englischen Fahrschule mit Theorie und Praxis herum.
Damals besaß Paul McCartney einen Aston Martin DB6, George Harrison einen Jaguar XKE, Drummer Ringo Starr einen 1964er Facel Vega HK500 aus Frankreich.
Im Februar 1965 war es endlich so weit: Fünf Monate nachdem er 24 Jahre alt geworden war bestand John endlich die Fahrprüfung. Noch am gleichen Tag soll er sich einen Ferrari 330 GT 2+2 gekauft haben.
Kurze Zeit später standen ein Mercedes-Benz 230 SL mit Rechtslenkung als Sonderanfertigung speziell für ihn (fuhr zumeist seine damalige Frau Cynthia) und ein Rolls-Royce Phantom V in Schwarz bei ihm daheim.
Letzteren ließ er üppig modifizieren.
So waren die
Rücksitze gegen ein Doppelbett ausgetauscht worden, Fernseher, Telefon und Kühlschrank waren ebenso an Bord.
Auch ein Plattenspieler mit ganz speziellem Soundsystem.
Bekannt wurde er, als die Bandmitgliedern zur Verleihung des Verdienstordens Order of
the British Empire durch Queen Elizabeth zum Buckingham Palast fuhren.
Als im April 1967 die Aufzeichnung des Albums „Sgt Pepper’s
Lonely Hearts Club Band“ beendet war, beauftragte Lennon bei den englischen
Karosseriebauer JP Fallon, dem Wagen eine neue
Lackierung zu verpassen.
Am 1. Juni 1967 war das Kunstwerk fertig, das konservative Bürgertum in GB entsetzt.
Bei den scheinbar psychedelischen Mustern handelt es sich um ein
blumig-romantisches Design, wie es damals bei den Wohnwagen von
Landfahrern und den Kanalschiffen Englands verwendet wurde.
Zudem schwappte gerade die Flower Power-Bewegung der Hippies von San Franzisko aus mit
ähnlichen Symbolen nach Europa.
Wenn er nicht auf den Straßen auffallen wollte, holte Lennon einen etwas weniger auffälligen weißen Phantom V aus der Garage.
Der bunte Phantom V war bei John Lennon bis 1969 regelmäßig im Einsatz.
Als er 1970 in die USA zog,
nahm er ihn mit nach New York.
1977 kaufte Milliardär Jim Pattison den legendären Rolls und spendete ihn an das Royal
British Columbia Museum in Victoria, Kanada.
Dedicated to our english readers
From the Golden Age of Hollywood to the rise of hip-hop, over the last 100 years, music artists have used Phantom to project their identity and challenge convention.
Their motor cars often became icons in their own right, with a lasting place in the history of modern music.
This enduring connection reminds us that Rolls-Royce and the extraordinary people who are part of the marque’s story are united by one ambition: to make their presence felt.
The connection between Rolls-Royce and the world of
popular music is almost as old as the recording industry itself.
Long
before icons like John Lennon, Elvis Presley and Pharrell Williams
wrote themselves into Phantom’s story, artists including Duke
Ellington, Fred Astaire, Count Basie, Ravi Shankar, Edith Piaf and Sam
Cooke recognising Rolls-Royce as the
definitive symbol of success and artistry.
Across genres, geographies and generations, Rolls-Royce remains the
ultimate reward for creative brilliance and a canvas for personal expression.
... love me do ...
In December 1964, John Lennon rewarded himself for The Beatles’ A Hard Day’s Night by commissioning a Phantom V.
In December 1964, John Lennon rewarded himself for The Beatles’ A Hard Day’s Night by commissioning a Phantom V.
The motor car was entirely black, including the windows, bumpers and
hub caps; it also boasted a cocktail cabinet and a television, as well
as a refrigerator in the boot. However, like Elvis’s Phantom V,
Lennon’s would also undergo a complete transformation.
In May 1967,
just before Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band was
released, the motor car was resprayed yellow, then hand-painted with
swirls of red, orange, green and blue, with floral side panels and
Lennon’s star sign, Libra, completing the motor car’s new persona.
For the younger generation, Lennon’s Phantom perfectly captured the mood of the carefree ‘Summer of Love’ that year.
For the younger generation, Lennon’s Phantom perfectly captured the mood of the carefree ‘Summer of Love’ that year.
To their elders,
it was an outrage, memorably summed up by a woman who, on seeing the
Phantom driving down London’s Piccadilly, shouted, “How dare you do
that to a Rolls-Royce!” before swatting at the paintwork with her
umbrella.
When the motor car was sold in 1985, it reached $2,299,000,
almost 10 times the reserve price.
It was both the most expensive
piece of rock ‘n’ roll memorabilia at the time, and the highest price
ever achieved for a motor car sold by auction.
This Phantom is arguably the most famous Rolls-Royce connected with Lennon, but he owned another. Lennon purchased a white Rolls-Royce Phantom V in 1968 to coincide with the launch of the White Album and to mark a new phase of his life with Yoko Ono.
This Phantom is arguably the most famous Rolls-Royce connected with Lennon, but he owned another. Lennon purchased a white Rolls-Royce Phantom V in 1968 to coincide with the launch of the White Album and to mark a new phase of his life with Yoko Ono.
This was characterised by his wearing white clothes, decorating
the interior and exterior of his Berkshire home in bright white, and
pursuing a distinctly minimalist aesthetic.
Originally commissioned in a two-tone black-over-green by Wing Commander Paddy Barthropp, a wartime Spitfire pilot turned chauffeur,
Originally commissioned in a two-tone black-over-green by Wing Commander Paddy Barthropp, a wartime Spitfire pilot turned chauffeur,
Lennon individualised this motor car in line with his personal style
at the time.
He paid £12,000 – equivalent to the price of a sizeable
house at the time – to have the motor car transformed to white inside
and out, and had it fitted with a sunroof, Philips turntable, 8-track
player, telephone and television.
It would later appear in the Beatles
film Let It Be, as well as Performance, which
starred Rolling Stones frontman Mick Jagger.
In September 1969, Lennon
sold the car to Allen Klein, founder of ABKCO Records and The Beatles’
manager at the time, for a reported $50,000.
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